一一、论兵 (1/1)
到得十一月末，大宋尽起五路大军攻向西夏皇都兴庆府，但却因互不协调，导致夏军主力突破了包围圈。夏军开始集中优势兵力，飘忽不定的对宋军轮番进行骚扰攻击。当种谔军锐不可挡，不断突进，但竟因无粮而败退的消息传来。师徒二人齐齐长叹一声，知道此次征伐西夏，已经宣告失败了。此后会慢慢转回双方相持的阶段。是役，大宋虽然得回部分土地，但预定的战略目标没有完成，却耗费了无数钱粮兵马。而且今后一段时期仍然需要大量兵员与战争物资补给，实在有些得不偿失。
时恰逢司马光造访，富弼乘便问赵佣道“殿下可知此次失利，原因何在？”
赵佣思索片刻，答道“弟子以为，其败有二一为五路齐发，互不统属，致使西夏有可乘之机，得到了一口残喘之气；二为用人不当，使得军队后继无力，因而不能竟全功，实在可惜！”
富弼又问“你可想过因何会如此？”
赵佣再答“那第一点么，是因我朝兵制所导致。此也是我以前曾向富公提起过的，您老也是对这点无可奈何。第二点么，嘿嘿！弟子就不好说了啊！”他不再说，乃因有道是子不言父之过。放着司马光在旁坐着，他却不想找骂。
司马光却没他想得那么迂腐，知他意思，点了点头“这用人不当，说来实在是官家的疏忽。可另有一层原因，殿下可想到了？”瞥了眼富弼，见他颔首，就接着说道“此事也不是官家愿意见到的。只是自他任用王介甫变法以来，多有奸佞小人依介甫而发迹。官家不查，而任用这些人。以至我大宋如今小人当道日益严重，致有今日之事！”见赵佣点头同意此说，又继续道“不止战事，其它种种，因此等小人，而使得百姓怨声载道。依老夫之见，只有把这些人赶出朝堂，不再任用，并恢复旧制，一如熙宁之前。再加以休养生息，才能使我大宋再度国富兵强。”
他的政见，乃是众所周知的事。赵佣也知凭自己这两下子，目前肯定无法和他争论，也就不多说，于是道“王荆公变法之举，弟子尚无从一一分辨。倒是这任用奸佞之事，应当是如老师所言了。否则如今也不会有此败！”
富弼却又有问“今知此二弊，不知殿下可有解决之道？”司马光听了此问却眼睛里流露出一丝疑惑，却是未知他二人已常如此于问答中教学。一是没想到富公居然会早早的采用了这种发法，二是难以相信赵佣的见解能够达到让富公重视的地步。要知这方法可说是对赵佣最为合适的了，他司马光只是认为赵佣虽聪明，却所学不足，见识不广。概因与赵佣的几次争论中，司马光都是占了上风，所以仍然让其先多读书，还并未采取这种方式。
疑惑中，那里赵佣已开口答道“我朝如今兵制之弊病，共有三处，我以前曾与富公谈论过。弊病其一，我朝兵制以文制武，加上将从中御，使得指挥上出现了大麻烦。枢密院由文官把持，若一旦决策错误，那下面执行时无所适从，焉得不败？而那将从中御，说来有些可笑啊！虽然当初太祖所设时，想法挺好，可谓眼光独到，深谋远虑。这种方法本身也非常符合兵法要旨，但有一个障碍无法忽视，那就是情报和命令的传递无法达到快捷，造成延误军机。这是目前无法解决的，怕是几百年后都不见得行，太祖这一法也太过领先时代了，过犹不及啊！这次所显现出的战时互不统属，无法协调等，其实都属于延误军机所造成的。若要解决此一弊端，要有三种人才方能除去。一是枢密院所需的能在战略上把握形势，作出最佳对策的人才，如曹操有二荀、郭嘉贾诩等“谋主”般，做好战略部署规划，以供执政裁决。二是为了不致延误军机，作战时不能再由枢密院决定行军走哪条路，战场用什么阵型这种事。而应该由将军临阵而决。所以精通兵法的将领，也是大量需求。如今的么，嘿，还是少了啊。三是情报人才，这个在我看来，是最难办的，怕是得我自己来** 才行。
“要得到这三类人才，可以广为挑选提拨，无论军中、武学，乃至士林甚或平民。总之要做到让军队各级将官都是最好的作战人员，从兵马使到都指挥使乃至枢密使，必须都要是熟悉兵事的人。再设如翰林苑般的指挥苑，下辅以兵学，多加培养枢密后继之人。有了这些人，才有望建立一种新的兵制，以期完全祛除这一弊病。
“弊病其二，我朝军队战力极弱。此有两层原因首先，我军依仗人多与高墙深壑，守成尚可，但进取无力，实在是兵种搭配上吃了大亏，尤其是对上北方游牧民族为主力的辽夏军队时。要知任何战场都有最适合它的兵种，就象如今我们的马军十个人里只有一两匹马，在草原戈壁上怎么和人打？两条腿还能追上四条腿甚至八条腿的不成？其次是兵源问题。我朝当初的募兵制在实行上出现了很大问题，而如今的保甲法更是弊端重重。关于募兵，其实当初太祖制定的阶级法、更戌法以及挑选士兵的标准都非常的好，只是在实行上还有一定的失误。加上后来厢兵只要灾荒之年就大肆募兵，使得招刺太滥，又缺乏训练，所以战力极弱。如此军队，徒自耗费巨额钱粮。常年的灾荒时募兵，还使得乡间缺少青壮，净是些老弱妇孺在耕作，导致粮食产量减少，实在是有必要裁汰的，所以王荆公所为倒也并非全错。不过那保甲法可谓无用之极。把本来该由朝廷负担的军兵之事，摊到了百姓身上，徒自扰民。置各路将兵而不用不说，更有授民以利刃的隐患，一旦地方施政失当，则保甲立成反贼，实在愚不可及。
“若解决了这两点，则我军战力当有大的改观。首先就要取消保甲，恢复募兵。不过要严守太祖所行之挑选标准，甚至更为严格。其次当取消黥兵制，大幅提高士兵地位和待遇。让士兵的来源由原来的百姓因为生活困顿才去当兵，变成是为了建功立业，发家致富才当兵。再次为调整更戌期，把一二年延长为年，并与今日之实行的将兵结合，兵将同时更戌，辅以严明军纪和勤加操练才行。最后，必须养马，但如今的保马之法却有所不当。应该在废除保甲同时，鼓励民间大力养马甚至鼓励商户从北方购马匹，朝廷再收购可用之马。同时要把马匹集中起来，集中到马军中，装备得起多少就装备多少，必须做到人人有马，形成两三支足以威胁到辽夏腹地的力量。而不是象现在这样，任由胡人驰骋来去，我们只能龟缩防御。而且不止马军，水军也当重视。我朝造船之术，甲于天下！若能随时由登州出海，威胁辽人，也可以缓解陆地上防御压力。
“弊病其三，在于我朝实行的战略问题。所谓兵无常形，水无常势。我朝虽然实行了防御为主的战略，但却属于消极防御。实际上，攻守之间哪里是有一定之规的事情呢？我朝如今军队战力虽然不足，但兵士人数远胜辽夏。如今正与西夏开战，可以步步为营的筑城之法蚕食其境。也可用其它方面力量来削弱敌人，如宗教，经济，都可以用来作为进攻的武器啊！不过具体的做法，首先要有足够情报支持，其次要我国内政治清明才可去做。此是所谓兵制三弊，若不能尽力革除，终有一日，我朝必国弱兵疲。那时若北兵大举南下，国破家亡也不是不可能的事。”猛想起北宋被金兵南下攻破皇城的惨状，不由得打个寒噤，也不再多说，心里却更坚定了改变大宋现状的想法。
他这里侃侃而言，早把司马光听得呆了。此时再不当赵佣是个孩子，已当他是个有了可在见识上与自己平等对话资格的人物。
富弼却早已心里有数，虽以往零零散散的听过他的见解，却从未如此详细。此时他这番话说出来，一时也陷入沉思，掂量着哪条可行，哪条不成。
倒是司马光呆了一阵，方说道“殿下所指出三弊，可谓精辟。但改善之法，却问题颇多。一为那提高士兵地位待遇，可知实在颇为耗费钱粮啊！二为从民间购马之举，一旦民间无可用之马，则我大宋马军岂不也是无马可用？三是步步为营之策，牵涉巨大，又劳民伤财，实在有待商榷。倒是所提重行募兵以除保甲，设指挥苑与马匹集中三策，大是可行。殿下今已有此见识，实在让老夫欣慰不已！富公的教导可谓成效显著，也让司马光汗颜得很。殿下今日所说，不如奏禀官家，也可让朝中大臣共同参详斟酌。”
富弼听了，也点头称善，只说也要将自己二人意见附上才是。要知大宋三冗之弊，他二人可谓深知。前有范仲淹“庆历新政”，就是力图改善；到了当今，又先有王安石变法，后有官家亲定新制。他二人虽一力反对，但也知是为了改变这些沉积已久的弊端。他们所反对的是王安石的法令，而不是王氏的革除弊制的态度乃至其本人。今日自己教导的弟子有这些想法，而其中不少正是他们所赞同的，如那募兵制即是因循祖制，只是并不完全同意其所有观点而已。这弟子有了成绩，当师傅的想显摆一下也属于常理，何况是有益于国家的好提议呢！
于是赵佣在二人指点下，写了自己的第一份奏章。尽书适才所言兵制三弊及已有的对策，并因司马光提出的反对意见，又加了可以在恢复募兵同时，再度裁汰厢兵，或发往荆湖诸路开荒，或直接调往北方筑城两项对策。